要说到肿瘤细胞免疫治疗界的扛把子,那非CAR-T疗法莫属!
CAR-T疗法虽好,但是对于大部分患者来说还是望尘莫及。且不说在美国其费用较为高昂,普通人家无法承受。另一个原因在于目前仅有血液肿瘤获批,实体瘤尚在早期研究中。
近两年来,除了CAR-T疗法备受万众瞩目外,另外一种新的癌症细胞疗法——自然杀伤(NK)细胞疗法也逐渐受到关注。研究人员说,NK细胞作为一种细胞抗癌疗法更具潜力,它可能会更安全、更便宜、更快速。
给NK细胞装上“弹头”,CAR-NK杀伤力倍增
对于细胞免疫疗法发展比较成熟的血液肿瘤来说,实体瘤才应该是抗癌的“主战场”!虽说是主战场,但是细胞免疫疗法在广阔的实体瘤领域发展可谓是捉襟见肘,举步维艰。如2021年最新的全球癌症数据指出,约90%的癌症发病率都是由实体瘤引起,但关于实体瘤的细胞治疗临床试验却很少(实体瘤占40%,且大部分处于早期阶段)。为此,CAR-T细胞疗法取得的成功激发了人们对用CAR基因修饰NK细胞来增强其杀肿瘤能力的热情。
CAR-NK就是利用基因工程给NK细胞加入一个能识别肿瘤细胞,并且同时激活NK细胞杀死肿瘤细胞的嵌合抗体。2020年,CAR-NK免疫细胞治疗曾被权威学术期刊《自然-医学》纳入度生物医学领域的十代瞩目进展之一。
图为构建CAR-NK细胞免疫疗法的过程
CAR-NK细胞比CAR-T细胞具有多个优势
1、与CAR-T细胞不同,CAR-NK细胞保留了通过其天然受体识别和靶向肿瘤细胞的内在能力,从而通过CAR-NK靶向治疗时,肿瘤细胞能够逃脱杀伤的可能性降低。
2、CAR-NK细胞在数天至数周内不会发生免疫排斥反应。因此,它们在许多CAR-T临床试验中均未表现出相同的安全问题,例如没有细胞因子释放综合征的困扰。
3、NK细胞不需要严格的HLA匹配,并且没有引起移植物抗宿主病的潜力,这却是CAR-T细胞免疫疗法一种重要的风险。