一般传统的CAR-T制备流程包括T细胞的分离、激活、转染、扩增等,而FasTCAR-T相关技术平台可快速制备同时激活与转染,将制备周期压缩到24小时以内。基于该技术将更有可能开发出表型更年轻、耗竭更少、杀伤更佳的自体CAR-T细胞产品。
张曦教授介绍,临床前研究证实,FasTCAR-T平台相比传统CAR-T平台,的确具有以上潜在优越性,包括:
1.GC007F细胞更“年轻”:流式细胞术分析显示,GC007F细胞内中央记忆型T细胞(TCM)占比更高,效应记忆型T细胞(TEM)占比更低,因此提示GC007F细胞处于更早的分化期,细胞表型更加年轻。
图:GC007F细胞特点
2.GC007F的体外增殖能力更强:与CD19+肿瘤细胞共培养后,会激活GC007F CAR-T细胞并释放IL-2、IFN-γ等细胞因子,具有强劲的CD19特异性应答能力,相比传统CAR-T具有更强的体外肿瘤杀伤作用。
3.GC007F的体内肿瘤杀伤能力表现优异、细胞耗竭减少:动物试验显示,GC007F对小鼠体内的Raji细胞有显著的抑制效果,疗效与常规的CAR-T细胞相比相似甚至更优。并且,它在体内的留存时间达到至少40天,显示出更少的细胞耗竭水平。
图:GC007F细胞内外和体内肿瘤杀伤能力
基于以上临床前研究结果,张曦教授团队联合国内共7家医院,筛选了21名年龄大于14岁的复发性或难治性急性B淋巴细胞白血病患者(入组标准见下滑框)进行首次人体试验。
首先,患者将进行外周血单核细胞采集(3-5×109),随后经过24小时生产及数日的体外质量检测,8天后CAR-T产品GC007F即可回输至患者体内。研究根据CAR-T细胞浓度不同,共分为3个剂量组:0.5×105、1.0×105、1.5×105CAR+T细胞/kg。最终,共18名患者进入疗效评估。
▍患者入组标准:
(1)男性或女性,年龄14-70岁;
(2)明确诊断为复发性或难治性急性B淋巴细胞白血病(B-ALL):
a)复发性:2次及以上骨髓复发或异体造血干细胞移植(allo-HSCT)后骨髓复发,骨髓中原始/幼稚淋巴细胞比例≥5%;
b)难治性:2轮标准化疗后未达CR状态;
c)费城染色体阳性(Ph+)B-ALL患者需满足如下任意一项:i.酪氨酸激酶抑制剂(TKI)不耐受;ii.一线、二线TKI治疗后无进展;iii.不适合allo-HSCT;
(3)ECOG≤1;
(4)预计生存期≥3个月;
(5)充足的器官功能储备。
图:临床研究框架图
▍研究结果共分为4个维度:
1.细胞留存情况:CAR-T细胞的体内浓度在第10天达到峰值(平均DNA复制数量峰值为104899.5/μg),中位持续时间为56天,其中最长持续时间为11.7个月且患者仍在随访中。
图:qPCR和流式细胞仪检测的CAR-T细胞在21名患者外周血的留存情况
2.病情缓解情况:CAR-T输注后28天100%患者达到完全缓解(CR),94.4%达到微小残留病变(MRD)阴性。CAR-T输注后3个月83.3%患者达到CR,77.8%达到MRD阴性。最长缓解期为29个月(未进行造血干细胞移植)。
3.不良事件情况:细胞因子释放综合征(CRS)总发生率为95.2%,严重(≥3级)CRS发生率52.4%。神经系统毒性发生率为28.6%。无一例患者因并发症死亡。
4.患者结局情况:在18名患者中,8名随后进行了自体造血干细胞移植,其中3名持续保持MRD阴性完全缓解,2例复发,3名出现移植相关并发症,最长无疾病生存期为27.3个月。其余10名中有1名保持MRD阴性完全缓解,8名复发,1名死于严重感染,最长无疾病生存期为29个月。