据有关统计,40%的肿瘤可以通过放疗根治。头颈部肿瘤、鼻咽癌、早期喉癌、口咽癌、下咽癌等放疗的疗效肯定,放疗既可以根治肿瘤又可以保护器官功能与面容。
对于胸部肿瘤,如早期肺癌,放疗的治疗效果与手术相同,而局部晚期肺癌失去手术机会也应首选放疗;颈段及上胸段食管癌,为减少损伤,保留功能常首选放疗。局部晚期、有淋巴结转移无法手术的食管癌也应选择放疗。
恶性淋巴瘤如鼻腔NK/T细胞淋巴瘤、早期蕈样霉菌病、惰性淋巴瘤都以放疗为根治手段。
腹盆肿瘤如直肠癌、宫颈癌、前列腺癌早期精原细胞瘤等,放疗都是其主要的治疗手段
对于某些脑转移癌、骨转移癌、脊髓压迫等,放疗可迅速缓解症状、解除痛苦,应首选放射治疗。