放射治疗一个疗程所需的时间取决于肿瘤的性质、病变的早晚、治疗的目的、病人的身体状况等多方面的因素,一般需时4~6周。
病变相对较早、以放疗为主要治疗的根治性放疗需时较长,一般为5~7周,如食管癌根治性放疗一般需6~7周。
病变较晚的姑息性放疗则需时较短,一般为3~5周,如脑多发转移瘤的放疗一般可控3~5周内完成。对放疗敏感肿瘤的放疗一般需时较短,如淋巴瘤的放疗需时3周半~5周半。
而对放疗敏感性较差的肿瘤,如纤维肉瘤,则需时6~8周。为提高手术切除率、减少复发所作的术前放疗一般需时4~5周,如颈段食管癌术前放疗需时5周。
为巩固疗效而作的术后放疗一般需时5~6周,如直肠癌术后放疗需时5周。