世界卫生组织(WHO)资料显示,恶性肿瘤已成为儿童第二大死因。在中国由于认知不足、误诊、缺乏早期筛查机制和医保覆盖,患儿治疗的时间窗总是被错过,很多小患儿发现肿瘤时已经很晚。很多人可能会觉得,大人得了癌症况且很难治好,何况这么小的孩子?但事实上,一些儿童肿瘤是完全能够治好的,治愈率也比成人高得多。
儿童血液系统肿瘤最常见,比如大家熟知的白血病、恶性淋巴瘤,实体瘤近年发病率也不低,最常见的是各种“母细胞瘤”,包括神经母细胞瘤、肾母细胞瘤、肝母细胞瘤等,像这些肿瘤很多均可通过手术及化疗为主的方案控制,甚至治愈。
化疗作为肿瘤治疗的一种重要手段,在儿童肿瘤的治疗中不可避免地会被用到。儿童处于生长发育阶段,对化疗药物敏感,用药范围、用药剂量和时间、对化疗的耐受性均与成人不同。病房里曾收治过一名髓母细胞瘤的小患者,已反复使用含顺铂的方案化疗10余年,目前疾病控制良好,除了轻度耳毒性外并无特殊不良反应,科里医生经常说倘若是成人使用如此长时间的化疗恐怕早已被打趴下了。
总体而言,儿童生长迅速,对化疗敏感、耐受性好,治疗效果好于成人,但尚处于生长、发育阶段,化疗需要更加精确,尽量保证患儿各器官的正常功能,避免和减少长期副作用。其次化疗之前提高病人的自身免疫功能也是非常重视的,需要加强患者的饮食营养,或者结合一些今幸等来改善病人自身的免疫力,改善病人的身体机能,从而可以有效的辅助化疗,降低一些化疗的副作用,提高病人在化疗期间的生活质量。
值得指出的是,一些比较固执的家长认为化疗对孩子有很大的副作用,会破坏孩子的免疫功能,说什么也不让孩子接受化疗,爱儿护儿之心可以理解,但这种观点和做法是极其错误的,很多孩子的病情会因此耽误,甚至失去宝贵的生命。