肿瘤的常规治疗手段主要有手术、化疗、放疗、免疫治疗、靶向治疗、内分泌治疗。其中,化疗是一种非常重要的治疗手段,和手术治疗一样,化疗有长久的历史。化疗可以杀灭或者抑制肿瘤细胞,但是化疗也有不好的地方,就是化疗药在杀死癌细胞的同时,也会损害正常的组织和细胞。但是总的来说,化疗药对癌细胞的作用力更强,对正常组织的副作用小一点,而且正常细胞的恢复功能更强,正是由于这个原因,大部分化疗可以取得较好的效果:杀灭癌细胞的同时,对正常组织影响较小。所以,化疗能够成为一个重要的治疗手段,因为手术只能切除肉眼看得见的癌细胞,而化疗可以杀灭我们肉眼看不见的,潜伏在身体各处的癌细胞。
但是,有少部分患者,在化疗的一开始或者化疗几个周期后,疾病出现进展,病情反而恶化加重了,这是为什么呢,主要有以下几个原因:
一、肿瘤耐药
有些肿瘤细胞,对化疗药原发耐药或者继发耐药,就像抗生素一样,用一段时间之后,细菌就对抗生素耐药了。有的肿瘤细胞,天生就对化疗不敏感,例如肾透明细胞癌,胃肠道间质瘤,甲状腺癌,这些肿瘤不能使用全身化疗,没有效果。还有的肿瘤,一开始对化疗有效,但是,在化疗的过程中,肿瘤细胞不断的突变,可产生耐药的癌细胞。如果出现耐药了,那就需要换药,更换化疗方案,或者选用其他的治疗方法。目前为止,还没有很好的办法,可以预测肿瘤是否耐药,所以现在很难做到精准医疗,如果能提前知道癌细胞对哪种化疗药不敏感,就可以避免使用。
二、化疗副作用太大
上面我们讲了对化疗耐药,正好相反,有些人对化疗药高度敏感,使用常规剂量的化疗药之后,患者出现严重的毒副作用,例如,白细胞严重下降,贫血,严重的恶心,呕吐,腹泻,神经毒性,心脏毒性等等。特别是白细胞降低,患者可出现抵抗力下降,出现高热,严重的感染,有少部分患者甚至死于化疗副作用。如果感染治好了,毒副作用解除了,需要根据患者的病情,减量,更换化疗方案,或者停药。
三、身体太虚弱,无法耐受化疗
还有一部分患者,做完手术之后,身体还没有恢复。或者本身就很虚弱,基础疾病较多,例如高血压、糖尿病、肝炎、肝硬化,冠心病等等。而化疗方案有比较强,没有减量,化疗后,可能会出现一系列的副作用。所以,化疗应该严格掌握适应症,如果身体很虚弱,不适合化疗,那就不要勉强了。而是应该选择副作用更小的治疗方案,例如靶向治疗,内分泌治疗,或者化疗药减量,更换更加温和的化疗方案。
总而言之,化疗是一种重要的治疗手段,大部分患者对化疗有效。但是,有部分患者,化疗后确实会出现病情加重,需要分析原因,做出对症处理。