阴道癌(Vaginal cancer)是一种罕见的形成于阴道组织的妇科恶性肿瘤。美国每年约有2000名妇女受此疾病困扰。阴道癌有两种主要类型:鳞状细胞癌和腺癌。
阴道鳞状细胞癌起源于阴道的扁平鳞状上皮细胞,这是最常见的阴道癌类型,它通常好发于60岁以上的女性。阴道腺癌则起源于阴道内一些可产生阴道分泌物的腺体(分泌)细胞,腺癌比鳞状细胞癌更容易扩散到肺部和淋巴结,它通常好发于30岁及以下的年轻女性。
阴道癌的症状:
阴道癌最常见的症状是性交后或绝经后发生阴道异常出血,这往往也是其首发症状。不过这是一个比较模糊的症状,在许多妇科疾病中也很常见。
虽然对多数女性而言阴道分泌物很常见且通常不会留意,但异常或奇怪的阴道分泌物,无论带没带血或有无异味,都可能是阴道癌的症状。
阴道癌是罕见的,它的一些症状也往往让人误以为不是大问题,所以应该由医生来进行专业评估。
女性出现尿频,一定要明确原因,看是与液体摄入量增加、饮用含咖啡因饮品有关,还是由尿路感染或其他一些更严重的问题所致。排尿习惯改变也包括排尿时疼痛以及尿中带血等症状。虽然尿血不一定肉眼可见,但有些女性可能会在在内裤或者擦拭的卫生纸上留意到粉红色印迹。
当阴道癌开始扩散时往往会出现盆腔疼痛,表现为脐下腹部任何一处的疼痛或压迫感,它可能是间歇性或连续性的。很多女性患者形容盆腔疼痛为钝痛,有些也包括刺痛。
如果出现阴道肿块,也要警惕阴道癌,不过其他疾病也可能导致阴道肿块,比如阴道囊肿,因此有必要进行活检,已明确该肿块是否为癌。
最后,肠功能的变化也会预示很多问题,包括阴道癌。随着阴道癌的进展,女性可能会出现慢性便秘、黑便或柏油样大便,以及排便不尽的感觉。
阴道癌的病因
不幸的是,目前,研究人员尚未明确导致阴道癌的具体原因。不过,他们已确定了几项阴道癌的风险因素,包括30岁及以下的年轻女性、60岁及以上的高龄女性,以及感染了人乳头状瘤病毒(HPV)的女性。
对于一些女性而言,骨盆韧带的拉伸可能会导致子宫下垂到阴道内,甚至延伸到阴道外,这种情况称为子宫脱垂,可采用手术治疗或者使用子宫托固定子宫位置,而使用阴道子宫托可能会导致癌症风险上升。
阴道癌的诊断
在常规体检中,患者所说的任何相关症状、用药史、家族病史等都可能是有用的。而在盆腔检查中,医生可以观察和发现异常,并常规进行巴氏涂片检查。如果巴氏涂片检查结果异常或者医生在巴氏涂片检查过程中发现可疑情况,则可能需要进一步做阴道镜检查。
阴道镜检查过程中一般同时做活检,医生使用局部麻醉来缓解患者的不适和疼痛,病理学家会提取一小块组织样本进行检查。如果确诊为阴道癌,还需要进行一系列检测以明确病情进展到第几期。
当被诊断出癌症时,每个人的表现都不同。要面对这样的诊断结果是很困难的事,但如果能在早期学习如何应对癌症,将赋予你治疗过程中所需要的勇气和乐观的态度。
阴道癌的治疗
癌症治疗可能涉及一个或多个不同治疗方案。放疗和化疗是许多种癌症的标准治疗方法。在开始任何治疗方案之前,患者都应该了解接下来将发生怎么,治疗有哪些副作用以及风险和益处。关于癌症治疗的了解越多,越有益于患者与其医疗团队的沟通,并主动积极参与治疗决策。
有些情况下采用外科手术切除阴道癌,多数情况下采用放射治疗。但如果肿瘤是宫颈癌扩散到阴道的,那么将同时采用化疗和放射疗法。如果是阴道葡萄状肉瘤,则可能要联合使用化疗、手术和放射治疗。葡萄状肉瘤是一种恶性间质瘤,葡萄状结构,好发于婴幼儿阴道。
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