骨髓象检查是诊断各型白血病、多发性骨髓瘤、恶性组织细胞病及癌肿骨髓转移等恶性肿瘤的主要依据。
凡肿瘤病人有类白血病反应、高钙血症、不明原因的周身或局部骨骼疼痛、不明原因的贫血或LDH与ALP显著增高的,都应疑是骨髓转移而作骨髓象检查,如在髓液中找到该种肿瘤细胞即可确诊。
骨髓转移的确立是肿瘤晚期的标志。
恶性淋巴瘤的骨髓象大多为非特异性。但如发现Reed-Sternberg细胞则对霍奇金病的诊断极有帮助。如发现淋巴肉瘤细胞则是淋巴瘤骨髓浸润的依据。骨髓检查对淋巴瘤的分期至关重要,因骨髓被侵犯是Ⅳ期的标志之一。
肿瘤转移引起的骨髓纤维组织增生或继发性骨髓纤维化可能导致抽吸困难。采用骨髓活检则可不受骨髓纤维化的影响,且取材较多,阳性率因而提高。