人体所需要的矿物质分为两类:一类是人体大量需要的矿物质,称为常量元素;另一类是人体少量需要的矿物质,称为微量元素。有证据表明,部分微量元素有重要的抗癌作用:
(1)硒 流行病学和实验室研究均证明了硒有重要的防癌和抗癌作用。硒能够刺激机体的免疫反应,起到了免疫增强作用,这对于癌的防治很重要。硒是一处抗氧化剂,能清除体内产生的各种自由基。硒可保护细胞膜不受自由基的破坏,硒可抑制致癌物的活性,并可破坏致癌物质,硒能抑制癌细胞中DNA的合成,阻止癌细胞的分裂和生长。富含硒的食物有海鱼、大蒜、蘑菇、芦笋等。但是补硒不可过量,以防硒中毒。
(2)铁 铁可以提高机体免疫功能,参与氧化还原功能,消除活性氧及自由基。缺铁性贫血可使病人的抵抗力下降,抗癌能力下降。铁可以抑制胃内一些细菌生长,防止这些细菌将亚硝酸盐转化为亚硝胺而引起胃癌、食道癌。三价铁可以破坏细胞中的DNA,故补铁不可过多。
(3)镁 流行病学证明,土壤及食物中含镁量高的地区,癌的发病率偏低。富含镁的食物有麦片、辣椒、香蕉、蛋黄、豆类等。
(4)钙 有资料表明,钙可以与脂肪酸和胆汁酸结合,形成不溶性化合物排出体外,防止这两种物质刺激肠粘膜引起肠癌。
(5)其他有利于肿瘤防治的微量元素还有钼、碘、锌、锰、铜、氟等 。