白血病是一种造血干细胞克隆恶性增殖引起的疾病。它是一组遗传性异常的细胞,这些细胞能够自我复制和繁殖来替换自己,并产生更多变异体。白血病的特征包括快速生长、不规则分裂及凋亡。一旦血液中出现变异细胞,病人就会进入紧急状态。急性淋巴细胞白血病(ALL)是最常见的白血病类型之一,可由多种不同的原因导致。近年来,人们发现ALL也可以发生在儿童时期,但是大多数情况下不会危及生命。
白血病的检查方法目前主要有三种,血象、骨髓象和细胞化学检查。首先是血象检查,大多数急性白血病患者在初期都会出现不同程度的外周血红细胞减少,表现为贫血症状,所以白血病容易被误诊为贫血。
患者也会出现白细胞计数异常或者是血小板异常的症状,大约50%的急性白血病和30%的急性淋巴细胞白血病患者,白细胞计数往往都会出现异常。急性白血病的患者在初期的时候,血小板也会减少,同时还要做骨髓穿刺进行判断,骨髓穿刺是白血病诊断的金指标。也要通过细胞化学检查外周血白细胞中原始或者是幼稚细胞的数量,一般来说,急性白血病患者的原始和幼稚细胞会大量增高,往往会占到40%以上。