癌症是否遗传?这是人们普遍关心的问题。根据目前科学研究的结果表明,直接由遗传决定的癌症为数极少。 动物实验和临床研究都证明,吸烟可能致癌。人群中吸烟的人很多,患癌症的却很少,这除了和吸烟量的多少和吸烟时间的长短有关外,主要在于人的体质,体质是由遗传决定的,这就是医学上常说的易感性。即便是易感体质,也必须在外界致癌因素作用下,才发生癌症。 在临床上也常见到癌症患者的后代患癌率比正常人群高一些的情况,这就是遗传因素起着一定的作用。比如胃癌患者的子女得胃癌的机会比一般人高3~4倍。又如母亲患乳腺癌,女儿的乳腺癌发生率比一般人高3倍。其他如食管癌、肝癌、结肠癌等,也都有类似的现象。这种现象难以用共同的生活环境来解释,因为不少家庭成员常散居各地,但其发病率仍较没有肿瘤家庭史者高。这只能说明遗传因素的影响大一些,但还不能说是遗传性癌症。 有一些病不属于癌症,但是可以发生癌变,而且具有遗传性。临床上叫遗传肿瘤综合征。如家庭性结肠息肉症,息肉可以恶变为结肠癌,这种病人必须提高警惕,密切观察。 癌症的遗传问题十分复杂。癌症的发生目前仍是一个尚未解开的谜。因此,当家中有人患了癌时,切不可胡思乱想,要保持心情愉快,提高自身免疫力,学习和了解癌症的基本知识,帮助家人树立抗癌信心。 许多资料表明,典型的遗传型和癌症高发家族仅占全部癌症的极少数,而绝大多数癌症是以“遗传易感性”的方式进行表达的。医务人员在临床诊疗中还发现,许多癌症患者均伴有不同程度的癌症家族史,尤其耐人寻味的是癌症高发区的居民在迁移到低发区后,他们的后裔仍保持原地区癌症的高发倾向。比如,我国广东、福建地区的居民以患鼻咽癌居多,而这些地区的居民在移居欧美诸国以后,他们的后裔患癌者仍以鼻咽癌居多,发病率可比当地居民高出几十倍。 因此,对伴有明显癌症家族史(尤其是父母、兄弟、姐妹等一级亲属患癌)的人来说,纠正不良生活习惯,减少乃至摆脱环境致癌物的影响,积极参加定期防癌普查是免遭癌症威胁的有效办法。